Padre Antônio Vieira foi uma das figuras mais importantes da história do Brasil e de Portugal, por conta de suas práticas religiosas, sociais e políticas, indispensáveis à compreensão do século XVII. O projeto vieiriano é atravessado por um realismo político que privilegia os fins e age de acordo com princípios que, hoje, seriam chamados de racionais. A escravidão negra foi por ele admitida como indispensável à expansão da agricultura colonial. O que não o impedia de condená-la moralmente e lutar contra os excessos inevitáveis. O indígena seria escravizado em condições restritas e sob olhar vigilante dos inacianos e da legislação real que obtinham. É, contudo, o Vieira visionário, que crê na ressurreição de reis e num Império Mundial sediado em Lisboa, que o levou à Inquisição.
